Пьяченца расположена на правом берегу реки, отделяющей Эмилию-Романью от Ломбардии. Основанный еще римлянами в 218 году, этот населенный пункт в 1545-1556 году стал ненадолго столицей герцогства Пармы, Пьяченцы и Гуасталлы. Центр города до сих пор сохранил строгость древнеримской планировки.
Главной достопримечательностью Пьяченцы является городской музей, разместившийся в Палаццо Фарнезе, строительство которого началось в 1558 году. К самым значительным экспонатам музея относится картина Сандро Ботичелли «Мадонна с младенцем и Иоанном Крестителем», а также бронзовая этруская печень – «Фегато ди Пьяченца», - исписанная именами этрусских божеств.
Основные достопримечательности: живописные дворцы Фарнезе (1568 г.), Ланди (XIV-XV вв.), Коста, Сомалья, Скотти (сейчас здесь Музей естествознания) и Палаццо-деи-Мерчанти (XVII в., сейчас здесь ратуша).
Многочисленные церкви служат своего рода указателями исторических этапов развития города - первая базилика города - Сант-Антонио (IV в.), один из ярчайших примеров романской архитектуры - базилика Сан-Савино (903-1107 гг.) с её мозаиками XII века, построенная доминиканцами церковь Сан-Джованни-ин-Канале (XIII-XVI вв.), огромный кафедральный собор Дуомо (1122-1233 гг.), ренессансная Санта-Мария-ин-Кампанья (1522-1528 гг.) на Пяццале-делле-Крочиате ("Сквер крестоносцев", построена в 1522-1528 годах в честь первых крестовых походов), ренессансная Сан-Систо (XV в., именно для этого храма Рафаэль писал "Сикстинскую Мадонну") и другие.
А визитной карточкой города считается найденная в 1877 году при раскопках этрусских поселений около Чавернаско-ди-Сеттима бронзовая модель овечьей печени (традиционный элемент этрусской системы предсказаний, II в. до н. э.) - сейчас она хранится в Археологическом музее Пьяченцы, являющемся частью комплекса Мусео-Чивико в Палаццо-Фарнезе.